У сучасних економічних відносинах між суб’єктами господарювання особливе місце належить фінансовим. Специфіка цих відносин полягає в тому, що вони завжди подаються у грошовій формі незалежно від того. стосується це забезпечення виробничої діяльності коштами чи розподілу створених прибутків і накопичень підприємств, формування і використання відповідних фондів грошових коштів. Фінансові відносини завжди існують об’єктивно і мають конкретні форми прояву.
Незалежно від суспільної інформації, фінанси зажди спрямовані на на розроблення ефективної системи формування і використання фондів і доходів, які мають забезпечувати виконання державою своїх функцій. Водночас, незважаючи на спільність сутнісних характеристик, у кожній з формацій фінанси мають свої відмінності щодо соціальної спрямованості, ролі їх у суспільному виробництві, конкретних форм фінансових відносин тощо.
Фінанси — особлива, специфічна форма виробничих відносин, пов’янана з процесом розподілу і перерозподілу частини вартості виробленого в країні внутрішнього валового продукту (ВВП), утворенням і використанням на цій основі цільових централізованих і децентралізованих грошових фондів суспільного призначення.
У загальному вигляді фінанси відображають відносини, що виникають між людьми, підприємствами, фірмами, банками, державними органами з приводу отримання, передавання один одному грошових коштів, взаємних платежів, боргових та інших грошових зобов'язань. Фінанси охоплюють широкий спектр податкових платежів населення, позики, лотереї, вклади в банки тимчасово вільних грошей. Через фінансові важелі держава надає населенню кредити, регулює індивідуальну трудову діяльність, здійснює управління соціально-економічними процесами. Конкретними інструментами фінансового регулювання економіки слугують заробітна плата, ціни, бюджет, кредити, податки, платежі, інвестиції, пенсії, стипендії, грошова допомога тощо. Отже, фінанси не гроші чи грошові доходи, а економічні відносини. Фінанси - це система відносин з приводу розподілу й використання фондів грошових коштів(фінансових ресурсів). Основними суб'єктами фінансових відносин є: держава, державні органи управління, підприємства, установи, громадські організації й населення країни. Державні фінанси - це система фондів грошових ресурсів, зосереджених у руках держави й призначених для забезпечення виконання властивих їй функцій та сукупність форм і методів, за допомогою яких ці функції реалізуються. Держава через систему фінансів (державний бюджет, державне страхування) перерозподіляє частину національного доходу з метою регулювання економічних процесів розвитку виробництва, розв'язання соціальних проблем, проблем окремих регіонів, розвитку зовнішньоекономічних відносин.